PARAMUS, NJ — Der Preis ist richtig, damit Alex Price der Außenseiter des US-Amateurs wird.
Neben dem Sieg über den amtierenden US-Amateur-Juniorenmeister Wenyi Ding in der Runde der letzten 64 nach 23 Löchern ist Price, der auf Platz 1.212 der World Amateur Golf Ranking steht, auch mit einer Rückenverletzung zu kämpfen, und der einzige Spieler der Division III, der noch übrig ist auf dem Feld und konzentrierte sich viele Jahre lang ausschließlich auf seinen Schlagschuss – nicht auf seinen Golfschwung.
Das Ziel von Price in dieser Woche war es, aus dem Zählspiel herauszukommen. Aber er wusste, dass es nicht einfach werden würde – aus mehreren Gründen. Erstens sein Rücken.
"Ich habe wahrscheinlich von April über Ende Mai bis Anfang Juni schrecklich gespielt", sagte Price nach seiner Runde. „Es war das schlechteste Golf, das ich in den letzten zwei Jahren gespielt habe. Ich habe einfach überall Eisen getroffen, konnte die Fahrer nicht halten, konnte keinen Putt machen. Dann, kurz vor den Virginia State Open, fühlte sich mein Spiel besser an und dann es fing an, herauszukommen, und mein Spiel fühlte sich so gut an wie noch nie vor etwa anderthalb Wochen, und dann flammte mein Rücken auf, und von da an war es Ruhe.
Zum Glück für Price, einen 21--jährigen aufstrebenden Senior an der Christopher Newport University, begann sich seine Verletzung zum perfekten Zeitpunkt zu bessern.
"Es wurde besser, ins Zählspiel zu gehen", sagte er. „Und es ist jetzt ein bisschen besser als im Zählspiel. Das einzige, was es wirklich betrifft, ist mein Driver. Ich bin nur 15-20 Yards kleiner als ich normalerweise im Moment bin. Ich fühle mich nicht so Ich halte die Bälle im Spiel, wie ich es normalerweise tue, aber ansonsten fühlt sich das Spiel gut an."
Und sein Spiel war zufriedenstellend genug, um Ding für den Sieg aufzuhalten, obwohl er eine späte Führung verspielte und die zusätzliche Einheit benötigte. Ironischerweise war es jedoch eine Verletzung, die Price zurück zum Golf brachte.
Price spielte im Alter von 6 Jahren bei der US Kids World Golf Championship. Zwei Jahre später gab er Golf auf und fing mit Hockey an, einem Sport, den er liebte, seit er laufen konnte. Doch nachdem ihm der Sport mehrfach zugesetzt hatte, verließ er das Eis für die Links.
„Es war wie drei schlimme Verletzungen innerhalb eines Jahres, und ich habe mir einfach gesagt, dass ich das um keinen Preis noch einmal durchmachen werde“, sagte er. "Ich hatte bereits ein anständiges (Golf-)Spiel. Ich war als 14-, 15--Jähriger nicht sehr gut, aber ich hatte einen guten Schwung und ich wusste, dass ich Plätze gewinnen könnte oder Mach coole Sachen in diesem Spiel. Habe mich schnell wieder in es verliebt."
Von da an ging es nur noch weiter.
"Ich war mit 17 nicht so gut in diesem Spiel", sagte er. „Natürlich war ich solide und ich hatte einige gute Turniere und einige Siege, aber ich war sicherlich nicht annähernd auf dem Niveau, das alle anderen in diesem Feld mit 17 und 18 hatten. Ich war nicht dort. Ich habe diese nicht bekommen (Abteilung I) Angebote.
„Aber jetzt, wo ich 21 bin und alle anderen in meiner Klasse 21, 22 sind, habe ich das Gefühl, dass ich genauso gut bin wie sie und in diesem Spiel genauso gute Sachen machen kann.“
Im Ridgewood Country Club hat Price gegen viele der besten College-Golfer der Nation und möglicherweise zukünftige Stars auf der PGA Tour bewiesen, dass er dazugehört, trotz einiger Unebenheiten auf der Straße. Und er wollte es nicht anders haben.
"Ich mag es, der Außenseiter zu sein", sagte er. „Ich mag es, wenn ich die einzige Person bin, und natürlich meine Familie, die wirklich weiß, dass ich die einzige bin, die das kann – kann hier rauskommen und sie herausziehen und einen US Am gewinnen. Auch wenn es mein erster ist ."