Im Arnold Palmer Invitational, eine passende Hommage an eine Legende
ORLANDO - Die Golftasche von Arnold Palmer stand auf der rechten Seite des Bay Hill Übungsplatzes am Mittwochmorgen unter einer seiner vertrauten Schirme, nur wenige Meter von dem, wo der Spätbesitzer sein Handwerk praktizierte. Sein Enkel Sam Saunders holte einen Klub aus und bot dem berühmten Daumen-Gruß des Großvaters an. Die umliegende Galerie wurde still. Dann fing es an
Saunders zuerst Dann eins nach dem anderen, wie süß-schwingende Dominosteine, folgten seine Mitbewerber. Zeremonielle T-Stücke, um eine Zeremonialwoche zu beginnen. Eine Überführung von einem Küstenwache-Hubschrauber folgte, brummte die feierliche Szene unten.
Dies war eine weitere Aufwertung des einstigen Turniers, der vor sechs Monaten verstorben ist. Sie sind fast zu zahlreich, um von den Beamten zu zählen, wie zum Beispiel den Arnie-Heer-Marsch, um den pädiatrischen Krebs zu bekämpfen und die Beleuch- tung einer kürzlich vorgestellten 13-Fuß-Statue zu erleben - zu den inoffiziellen, wie die meisten Spieler in dieser Woche das Feld haben Schränke oder Golftaschen mit diesem Regenschirm Logo geschmückt.
In der Golfterminologie sind die Worte "Turnier" und "Event" oft synonym, austauschbare Wege, sich auf den vierwöchigen, 72-Loch-Wettbewerb zu beziehen, der wöchentlich stattfindet.
Nicht diese Woche Nein, diese Woche ist Arnold Palmer Invitational ein Turnier, das in ein größeres Ereignis eingehüllt ist, ein Tribut an einen Mann, der für die Beeinflussung so viel im Spiel gutgeschrieben hat.
Wir können diese Art von Sachen natürlich nicht planen, aber Palmer's Tod im vergangenen September führte zu einer unmittelbaren Trauerzeit, die sich seither in eine Feier seines Lebens verwandelt hat. Diese Feier hat sich in dieser Woche in seiner Ehre fortgesetzt. Es gibt mehr Lächeln als Tränen, mehr geteilte Anekdoten über den Mann als schmerzhafte Erinnerungen an unseren Verlust.
"Ich hoffe, die Spieler und Fans erinnern sich und können die Großmutter hier in dieser Woche noch fühlen", sagte Saunders, jetzt in seinem dritten Jahr als Vollzeit-PGA Tour Mitglied. "Ich weiß, dass ich es tue, ich denke, alle von uns tun, ich hoffe die Fans schätzen die Tatsache, dass alle diese Spieler hier wegen meines Großvaters sind und sie, sie tun es aus der Güte ihres Herzens.
"Offensichtlich wollen sie in einer PGA Tour Veranstaltung spielen, sie wollen eine gute Show für alle von ihnen setzen und wir wollen ein tolles Turnier haben, aber sie machen es, weil sie wirklich interessieren.Sie kümmern sich um dieses Spiel , Und wir sind hier, um eine gute Show zu machen, und ich weiß, dass es eine besondere Woche werden wird. Ich hoffe jeder kann sich erinnern: Wir sind hier für ein Golfturnier, aber wir sind hier für ein größeres Gut. "
Das ist ein Turnier, ja. Aber es ist auch ein Ereignis, diese beiden Begriffe sind in dieser Woche ungewöhnlich ungleich.
Es geht um das Gefühl auf diesem Kurs, der die letzten 39 Ausgaben dieses Turniers veranstaltet hat. Es geht um den Ton. Ein Konkurrent konnte irgendwie nichts über Palmer oder seine Auswirkungen auf das Spiel wissen und immer noch einen greifbaren Unterschied zwischen diesen Verfahren und denen jeder anderen Woche auf der PGA Tour verstehen.
"Es fühlt sich viel größer als das, was es letztes Jahr war", erklärte Jason Day , der Titelverteidiger. "Das ist das erste Jahr, in dem wir Herrn Palmer wirklich nicht gehabt haben. Wir müssen unserstellen, dass wir es richtig machen. Sie scheinen, als hätten sie dieses Jahr große Zeit verloren und haben dieses Ereignis so viel besonderer gemacht, nicht nur durch Die Golfplatzverhältnisse und nur durch die Tribünen und das alles, aber in der Lage, die Botschafter zu sehen und sie heute in der Eröffnungszeremonie zu sehen ... Ich denke, dass sie die richtigen Schritte machen, um in die richtige Richtung zu gehen Richtung in Bezug auf die sicherstellen, dass dies bleibt, wo es sein sollte, und das ist genau dort, wo es gerade ist. "
Rory McIlroy stimmte zu.
"Es wird anders sein", sagte er. "Aber ich glaube nicht, dass das ein trauriges Ding sein sollte, ... es gibt so viel hier, das erinnert uns an ihn, also wird es anders sein, aber ich glaube definitiv nicht, dass dieses Turnier etwas Bitteres genommen hat Atmosphäre, es sollte eine Feier dessen sein, was ein großes Leben gewesen ist. "
Da ist das Wort wieder - Feier. Das ist wirklich was das ist, was es sein sollte, was es sein muss. Nicht ein Denkmal für den Mann, der so viel gemeint hat, aber ein Tribut an ihn. Nicht das Ende einer Ära, sondern die Fortsetzung eines Erbes.
Es gibt ein Turnier in dieser Woche, hier bei Arnold Palmer's Heimat. Wichtiger ist aber ein Event. Es fühlt sich in dieser Woche anders an, genau wie es sollte.