Pierceson Coody hätte das Geld nehmen können.
Hätte er das getan, wäre er jetzt mehrere zehn Millionen Dollar wert. Auch sein Zwillingsbruder Parker, der letzten Sommer im Rahmen von Piercesons „verrücktem“ Angebot von LIV Golf ein Pauschalangebot erhalten hatte, wäre reicher.
Doch den Coody-Zwillingen geht es nicht ums Geld. War noch nie so. Ihr Wunsch war es schon immer, in die Fußstapfen ihres Großvaters, des Masters-Champions von 1971, Charles Coody, zu treten und auf der PGA Tour zu spielen.
„Wie auch immer die Dinge jetzt oder in 10 Jahren scheitern, ich kann es akzeptieren, weil ich es liebe, Golf zu spielen“, sagte Pierceson letztes Jahr zu GolfChannel.com, „und zu versuchen, zur PGA Tour zu kommen, davon habe ich immer geträumt. … Ich wollte das Almosen nicht.
Seit Sonntag steht Pierceson kurz davor, diesen Traum zu verwirklichen. Sein Sieg bei der Price Cutter Charity Championship, sein dritter auf der Korn Ferry Tour in 26 Starts seit seiner Profikarriere im Juni letzten Jahres und der zweite in dieser Saison, brachte ihn auf den vierten Punktestand und sicherte ihm im Grunde seine PGA-Tour-Karte für die nächste Saison. Noch besser? Parker ist auf dem Weg zu seinem Bruder und beendete den T-2 im Highland Springs Country Club in Springfield, Missouri, um auf Platz 24 der Punkte zu springen. (Die Top 30 am Ende der Saison steigen in die PGA Tour auf.)
„Meinem Opa zu sagen, dass ich auf der PGA Tour sein werde, das war mein ganzes Leben lang mein Ziel“, sagte Pierceson. „Ja, es ist einfach verrückt.“
Er lügt nicht. Piercesons Weg zur PGA Tour war nicht so einfach, wie seine drei KFT-Siege vermuten lassen. Die wilde Reise beinhaltete zwei schwere Verletzungen – zunächst einen gebrochenen rechten Arm, den er sich bei einem Zufallsunfall im Fitnessstudio vor seinem letzten Semester in Texas zugezogen hatte (Parker, der an diesem Tag gegen seinen Bruder antrat, erlitt eine identische Verletzung), und später einen Bruch des Hamamknochens seine linke Hand, die ihn dazu zwang, sich letztes Jahr von der KFT Tour Championship zurückzuziehen. Pierceson, der letzten Sommer bei seinem dritten Start gewann, aber auch sechs von elf Cuts verpasste, landete auf Platz 32 der Punkte und verpasste knapp eine PGA Tour-Karte.
In diesem Jahr kämpfte Pierceson weiterhin mit Inkonsistenzen – extremen Höhen und Tiefen. Im Februar gewann er die Panama-Meisterschaft, allerdings wurde dieser Titel durch aufeinanderfolgende verpasste Cuts eingeklemmt. Er hat in dieser Saison bisher acht von 15 Cuts verpasst – und vier von sieben auf der großen Tour –, kann aber auch auf zwei Siege und drei weitere Top-Platzierungen sowie eine T-14-Leistung beim Arnold Palmer Invitational zurückblicken März.
Coodys Sieg am Sonntag folgte auch auf zwei aufeinanderfolgende MCs.
„Ich war ein bisschen außer mir“, sagte er, „und es ist verrückt, dass eine Woche Golf alles verändern kann.“
Was Parker betrifft, so begann er das Jahr mit einem bedingten Status im KFT, nachdem er letzten November in der Abschlussphase der Q-School schlecht abgeschnitten hatte. Anschließend verpasste er vier seiner ersten fünf Cuts bei KFT, bevor er sich bei der AdventHealth Championship im Mai den fünften Platz sicherte. Das hat ihn auf der Prioritätenliste nach oben katapultiert, und seitdem hat er drei weitere Top--5-Platzierungen hinzugewonnen.
Pierceson sollte seine PGA-Tour-Karte jede Woche sperren. Parker ist noch ein, zwei starke Wochen davon entfernt, das Gleiche zu schaffen. Wenn beide das Kunststück schaffen, es in weniger als zwei Jahren nach dem College auf die PGA Tour zu schaffen, können sie auf den vergangenen Sonntag zurückblicken.
Und sie können auch sagen, dass sie das Handout nicht angenommen haben.