Harte Arbeit, Ausdauer dienen Billy Horschel beim Memorial Tournament
DUBLIN, Ohio – Billy Horschel wird Ihnen die Erinnerung nicht übel nehmen, wenn alles, was Sie von seinem Sieg beim Memorial Tournament, präsentiert von Workday am Sonntag, mitnehmen, sein Adler am 15. Loch ist. Sein fast 55--Fuß-Putt, der sich von rechts nach links kräuselte, war ein großartiger Schlag und baute seinen Vorsprung von zwei Schlägen auf vier aus, dem letzten Vorsprung, als Horschel (72) Aaron Wise (71) besiegte.
Aber während der Adler auffiel, begeistern glänzende Dinge Horschel nicht, der mehr von Spitzenleistungen und dem, was dazu gehört, besessen ist. Er will Erfolg verstehen wie ein Gepard Geschwindigkeit. Was funktioniert? Was nicht? Er denkt darüber nach, wenn es um Immobilien, Geschäfte geht – er will nicht ewig professionell spielen – und vorerst Golf. Auf einer Liste der härtesten Arbeiter der PGA TOUR platziert er sich unter den ersten fünf.
Diese Arbeit zahlt sich aus und gewinnt seinen siebten TOUR-Titel gegen eine Besetzung jüngerer Spieler – Wise, 25; Joaquin Niemann, 23; Will Zalatoris, 25; Sungjae Im, 24; Sahith Theegala, 24 – Horschel, 35, hat ebenfalls einen Sieg für die Professionalität selbst verfasst.
„Ich denke, heute, da ich den Golfplatz kannte, wusste, dass er wieder schnell und fest sein würde, war es wichtig, die Pin-Positionen zu kennen“, sagte Horschel. "Ich musste da draußen nichts Besonderes tun. Ich habe einen Vorsprung von fünf Schlägen."
Mit anderen Worten, Horschel ist 13 Jahre in seiner TOUR-Karriere; er weiß worauf es ankommt. Als Tiger Woods all diese 54-Loch-Leads/Co-Leads umwandelte, passte Horschel auf. Er wusste die Schwierigkeit des Platzes, die steinharten Grüns, die Pin-Positionen einzuschätzen. „Ich liebe es, Golf zu sehen“, sagte er. „Wie ich schon seit vielen Jahren sage, habe ich wahrscheinlich mehr Golf gesehen als jeder PGA TOUR-Spieler. Vielleicht ist es eine gute Sache. Vielleicht ist es eine schlechte Sache.“
Angesichts der Tatsache, dass er jetzt 3-für-5 darin ist, 54-Loch-Leads/Co-Leads in einen Sieg umzuwandeln, ist das wahrscheinlich eine gute Sache.
Horschel hat das Spiel nicht nur studiert, er hat eine All-Star-Besetzung um sich versammelt, darunter sein (langjähriger) Swing-Trainer Todd Anderson; Fitness-Typ Alex Bennett im TPC Performance Center; Statistiker Mark Horton; und Caddie, Mark „Fooch“ Fulcher, der für Justin Roses Memorial-Sieg 2010 im Gepäck war und letzten Sommer zum Team Horschel kam.
Auch Horschels Frau Brittany steht hinter ihm, obwohl sie bis Sonntag noch nie bei einem seiner Siege dabei war. Sie war zu beschäftigt mit ihren drei kleinen Kindern Skylar, Colbie und Axel. Sie ist auch, ähm, abergläubisch.
"Meine Frau wollte noch nie an einem Samstagabend einfliegen, wenn ich die Chance hatte zu gewinnen", sagte Horschel und lachte über den Laufwitz in ihrer Familie. „Sie fühlt sich, als würde sie Pech oder so etwas bringen.
"Ich hatte dieses Jahr die Chance, Bay Hill zu gewinnen", fuhr er fort. "Meine Familie war dort. Sie waren genau dort auf dem 18. Grün. Als ich aufging, hatte ich die Chance, einen Putt zu machen, um mit Scottie Scheffler in ein Playoff zu gehen."
Der wichtigste, relativ neue Neuzugang im Team ist wahrscheinlich Fulcher, der dachte, dass dies sein 40. Sieg als Caddy bei der PGA TOUR, LPGA und DP World Tour gewesen sein könnte. (Wenn Ihr Caddie den Überblick verloren hat, wie oft er gewonnen hat, haben Sie einen erfahrenen Caddie.)
Nachdem Horschel letzte Woche den Cut bei der Charles Schwab Challenge verpasst hatte – sein erster verpasster Cut auf der TOUR seit den US Open in Torrey Pines vor fast einem Jahr – berief er ein Teammeeting mit Fulcher und dem Statistiker Horton ein.
"Wir haben nur gesagt: 'Wir müssen darauf zurückkommen'", sagte Horschel.
Es, also ihr Prozess, auch wenn es sich manchmal zu langsam und bedächtig anfühlt für Pedal-to-the-Metal-Horschel.
„Um ehrlich zu sein, war es wahrscheinlich längst überfällig“, sagte Fulcher.
Keinen Schnitt verpassen, da die US Open zu sehr zu einer Geschichte wurden. Außerdem dachten sie nicht gut und trafen folglich schlechte Entscheidungen. Perverserweise bereiteten der verpasste Schnitt bei Colonial und das darauf folgende Treffen Horschel auf den Sieg vor.
Tief in seiner erfolgreichen, aber etwas unterschätzten Karriere – er hat noch nie in einem US Ryder Cup- oder Presidents Cup-Team gespielt – genießt er seinen besten Lauf seit dem Gewinn des FedExCup 2014. In der vergangenen Saison gewann er die World Golf Championships-Dell Technologies Match Play sowie die BMW PGA Championship, das Kronjuwel der DP World Tour. Und jetzt hat er sich den begehrten Handschlag von Jack Nicklaus in Muirfield Village verdient und ist im FedExCup vom 30. auf den 10. Platz vorgerückt.
„Er ist ein unglaublicher Profi und ich denke, er wird besser“, sagte Fulcher.
Horschel, das gegen deutlich jüngere Konkurrenten antritt, ist ein Rückblick auf eine frühere Ära, als Typen wie Ben Hogan und Tom Watson und andere routinemäßig ihren Höhepunkt in ihren Mitten erreichten. Er würde alles darüber wissen. Er weiß auch, wo ihm der Erfolg ausgeblieben ist: in den Majors. Zufällig finden die nächsten US Open in zwei Wochen im The Country Club in Boston statt.
Hörschel wird weiter an der Arbeit arbeiten; er liebt den Grind. Wenn es sich bei den US Open nicht auszahlt, dann bei The Open Championship, und wenn nicht in St. Andrews, dann im nächsten Jahr. Er gibt zu, dass die Majors ihn zusätzlich aufregen, vielleicht zu aufregen.
"Er ist emotional", sagte Fulcher. „Was ich jedoch gesehen habe, ist, dass er auf dem Golfplatz jetzt viel ruhiger ist, besonders in Momenten wie heute. Er ist viel entschlossener in seinem Prozess als selbst, als ich mit ihm angefangen habe. Er war ein bisschen locker.“
Arbeite hart, halte dich an den Prozess, und der Erfolg wird dir im Weg stehen. Hörschel ist davon überzeugt.
„Manchmal werden sie etwas müde“, sagte er über sein Team, das er als das beste der Branche bezeichnet, „weil ich einfach weitermachen und weitermachen möchte gibt uns hoffentlich die besten Chancen, um zu gewinnen. Und es ist großartig, drei Siege in ungefähr den letzten 15 Monaten zu haben.
