Nelly Korda ist schmerzfrei und „alles gut“, nachdem sie eine Verletzung im unteren Rückenbereich überstanden hat, während sie sich auf das zweite Major des Jahres vorbereitet – die KPMG Women's PGA Championship diese Woche im Baltusrol Golf Club.
„Im Golfschwung steckt viel Drehmoment, deshalb habe ich das Gefühl, dass ich nicht der einzige Golfer bin, der Probleme mit dem unteren Rücken hat“, sagte die Siegerin des Turniers 2021 in ihrer Pressekonferenz vor dem Turnier. „Außerdem, wenn man vier Wochen hintereinander unterwegs ist, unterschiedliche Betten hat und direkt nach der Runde abfliegt. Manchmal muss man es einfach anpassen und muss sich einfach ausruhen.“
Korda hat seit dem Cognizant Founders Cup Mitte Mai nicht mehr gespielt, wo sie den Cut verpasste, nachdem sie in den ersten beiden Runden 2-über 146 geschossen hatte.
Abschlagszeiten für das komplette Feld der KPMG Women's PGA Championship
„Als ich aus New Jersey zurückkam, fühlte es sich dort nicht richtig an“, sagte sie. „Als ich nach Hause kam, habe ich gerade mit meinem Arzt gesprochen, und er hat mir empfohlen, mir einfach ein paar Wochen frei zu nehmen, um mich auszuruhen, bevor daraus irgendetwas anderes entsteht.“
Korda wurde vor zwei Wochen wieder zum Spielen freigegeben und begann ein paar Tage später mit dem Üben, so dass sie etwa anderthalb Wochen Vorbereitungszeit hatte, um sich auf dieses Hauptfach vorzubereiten.
Die KPMG Women's PGA ist das einzige Major, das die 24-Jährige bisher gewonnen hat. Anfang des Jahres belegte sie bei der Chevron Championship im Alleingang den dritten Platz. Eine Pause zu machen, hat den Wunsch der Nummer 2 der Welt, ihren großen Trophäenschatz zu erweitern, nur noch verstärkt.
„Wenn man in gewisser Weise eine Zwangspause einlegen muss, schätzt man das Leben ein bisschen mehr“, überlegte Korda. „Ich habe das Gefühl, dass ich das Golfspiel liebe. Ich liebe Wettkämpfe. Es macht mir so viel Spaß, das zu tun und zu reisen. Dadurch schätze ich es einfach mehr. Ein bisschen hungriger.“
Laut Beth Ann Nichols von Golfweek hat Korda seit ihrer Rückkehr einen neuen Schwunglehrer, Jason Baile, eingestellt. Baile ist Unterrichtsleiter im Jupiter Hills Club in Florida.
„Ein paar Freunde meiner Schwester arbeiten mit ihm zusammen“, sagte Korda zu Nichols. „Ich habe gehört, dass er wirklich gut ist, also teste ihn.“
In ihrer kurzen gemeinsamen Zeit haben die beiden am Aufbau gearbeitet, sind näher an den Ball herangekommen und haben die Schulter durchgezogen.
Die Trennung von ihrem früheren Lehrer, Jamie Mulligan, sei auf das Zeitmanagement zurückzuführen und die beiden bleiben Freunde, berichtete Nichols.
Korda hat diese Saison auf Tour noch nicht gewonnen, aber sie hat bei acht Starts sechs Top-6-Platzierungen erzielt.
Während Korda (und die Zuschauer) sicherlich ein Auge auf ihren Rücken haben werden, ist dies kein Neuland für die jüngere Korda-Schwester, die sich in der Vergangenheit aus ähnlichen Gründen von Turnieren zurückgezogen hat. Und dann ist da noch die ältere Korda-Schwester Jessica, die kürzlich eine unbefristete Pause angekündigt hat, während sie versucht, ihren eigenen Rücken gesund zu bekommen.