GULLANE, Schottland – Rory McIlroy machte am Sonntag bei peitschendem Wind einen Birdie auf den letzten beiden Löchern und gewann damit die Genesis Scottish Open, seinen ersten Sieg auf schottischem Boden Jahr.
McIlroy lag einen Schlag hinter Robert MacIntyre, als er den Hang auf dem Par{0}} nahezu perfekt spielte und einen 4-Fuß großen Birdie-Putt erzielte, der ihm die Führung sicherte. Dann lieferte er das, was McIlroy als seinen besten Schlag des Jahres bezeichnete – ein 2-Eisen in den Wind aus einer Entfernung von 10 Fuß für ein letztes Birdie.
Es war ein Herzensbrecher für MacIntyre, der versuchte, sein National Open zu gewinnen und einen erstklassigen Schlag ablieferte. MacIntyre hämmerte ein 3-Holz aus dem Rough am 18. Loch im Renaissance Club auf eine Höhe von 4 Fuß und pumpte beide Fäuste, als es für eine 64 landete.
Vollfeldergebnisse der Genesis Scottish Open
Angesichts des rauen und unerbittlichen Windes vom Firth of Forth war es eine bemerkenswerte Abschlussrunde, und es sah lange danach aus, als würde sie dem 26-jährigen MacIntyre den Signature-Sieg seiner jungen Karriere bescheren.
Stattdessen war es McIlroy, der in 31 Spielen die harten Back Nine spielte und mit zwei Clutch-Birdies seinen ersten Sieg seit dem Dubai Desert Classic sicherte.
Der Sieg kam zu einem idealen Zeitpunkt. McIlroy reist nach Süden zum Royal Liverpool zu den Open, wo er versucht, seine neunjährige Durststrecke bei den Majors zu beenden. McIlroy gewann den bordeauxroten Krug, als die Open zum letzten Mal 2014 im Royal Liverpool ausgetragen wurden.
„Das war so ein harter Tag – so hart“, sagte McIlroy. „Ich bin wirklich stolz darauf, dass ich die Neun in 4-unter Par gespielt habe, um das Turnier zu gewinnen. Ich bin wirklich stolz darauf, wie ich da durchgehalten habe. Ich habe auf der Strecke ein paar tolle Schläge hinbekommen. Es fühlt sich unglaublich an. Es waren lange sechs Monate.“ Ich habe das Gefühl, seit ich in Dubai gewonnen habe. Ich habe mir jede Menge Chancen gegeben, und ich hoffe, dass dieser Sieg das Siegel für mich bricht, insbesondere für die nächste Woche.“
McIlroy beendete das Rennen mit 15-unter 265 und rückte an Jon Rahm vorbei auf Platz 2 der Welt vor.
Scottie Scheffler, der Spieler Nr. 1 der Welt, schloss mit einer 70 ab und belegte mit Byeong Hun An (70) und David Lingmerth (68) den dritten Platz. Scheffler landete bei seinen letzten sieben Turnieren, darunter zwei Majors, unter den ersten fünf.
An und Lingmerth erhielten einen Trostpreis, indem sie sich Plätze bei The Open sicherten, die an die drei führenden Spieler vergeben wurden, die noch nicht von der Ausnahme befreit waren. Der letzte Platz ging an Nicolai Hojgaard (67), der sich seinem Zwillingsbruder Rasmus bei Royal Liverpool anschließen wird.
Das schottische Publikum hatte die ganze Woche im Renaissance Club MacIntyres Namen gerufen und jubelte, als er den 3-Holz- und Birdie-Putt bis zum 18. Loch hinlegte, einem der härtesten Schlusslöcher der Tour.
MacIntyre war so in den Moment vertieft, dass er beim Verlassen des Grüns die Tränen zurückhalten musste.
„Ich werde es nie vergessen. Ich musste mir eine Minute Zeit nehmen, als ich 18 war“, sagte er. „Wenn nicht die Open, dann werden die Scottish Open mit der Veranstaltung, an der ich für den Rest meines Lebens teilnehmen möchte, ganz oben stehen. Es ist eine Veranstaltung, von deren Sieg ich geträumt habe, seit ich zu Hause zuschaute, und ich dachte, heute würde es klappen, nachdem ich ein Birdie gemacht habe.“ 18, dachte ich, das könnte das Richtige sein. Aber es soll jetzt nicht so sein.
„Rory McIlroy ist möglicherweise der Beste der Welt, und er hat heute gezeigt, warum.“
McIlroy lieferte ihm einen ebenso guten Schuss.
Er war 201 Yards von der Fahne entfernt, direkt im Wind, ein perfektes 3-Eisen für ihn – außer dass McIlroy beschloss, sein 3-Eisen für die windige Woche durch ein 2-Eisen zu ersetzen.
„Das 4-Eisen brachte mich nur an die Vorderkante“, sagte McIlroy. Er musste ein 2-Eisen mit einem kleinen Cut und einer kleinen Höhe treffen, damit der Wind ein Stück weit abfliegen konnte, und „es lief absolut perfekt.“
„Es ist wahrscheinlich der beste Schlag, den ich das ganze Jahr über geschossen habe“, sagte McIlroy. „Wenn du so einen Schlag schlägst, habe ich das Gefühl, dass ich es verdient habe, den Putt einzulochen, um ihn so zu beenden.“
Das Turnier wurde von der European Tour und der PGA Tour gemeinsam genehmigt. McIlroy baute seinen Vorsprung beim Race to Dubai aus, obwohl er im FedExCup noch viel Arbeit vor sich hat, um Rahm und Scheffler einzuholen.