Nach Angaben der National Golf Foundation spielten im Jahr 2021 in den USA 25,1 Millionen Menschen (ab sechs Jahren) auf einem Golfplatz – dazu kamen weitere 12,4 Millionen Menschen, die an Off-Course-Aktivitäten wie Driving Ranges, Indoor teilnahmen Golfsimulatoren oder Veranstaltungsorte wie Topgolf und Drive Shack.
Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie groß das Interesse an dem Spiel in den Vereinigten Staaten ist (und um die Dinge in Bezug auf den Ryder und Solheim Cup ins rechte Licht zu rücken!), die letzten Zahlen in Europa, veröffentlicht von The R&A und The European Golf Association (EGA), gab an, dass mittlerweile über 10,6 Millionen Menschen in Europa Golf spielen, was ein großer Sprung von den zuletzt 7,9 Millionen im Jahr 2016 war. Diese Zahl wurde anhand der Anzahl der Menschen gemessen, die Golf auf einer Neun oder {{ 5}}-Loch-Platz.
Um die US-Zahlen etwas weiter aufzuschlüsseln, gab es im Jahr 2021 einen Rekord von 3,2 Millionen Menschen, die zum ersten Mal auf einem Golfplatz spielten, gefolgt von einer ähnlichen Zahl im Vorjahr, die offensichtlich mit der Pandemie zusammenfiel. Davor lag die bisherige Höhe bei 2,4 Millionen, was mit Tiger Woods auf dem Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit zusammenfiel – ansonsten könnte man erwarten, dass es jedes Jahr über zwei Millionen neue Golfer gibt.
Eine weitere gute Nachricht von den NGF-Ergebnissen war, dass das größte Kunden-Alterssegment das 18-34-Segment war, das 6,1 Millionen zählte, wobei weitere 4,8 an den Aktivitäten außerhalb des Kurses teilnahmen, die im Allgemeinen einen soliden Weg zum Kurs bieten. Der Bericht besagt, dass mehr als 5 Millionen „sehr daran interessiert sind, mit dem Spiel zu beginnen.
Über drei Millionen Junioren spielten 2021 Golf auf einem Platz, der den Aufwärtstrend des Anstiegs von 24 Prozent im Jahr 2020 ergänzte – und es gab einige sehr positive Anzeichen, da mehr als ein Drittel (36 Prozent) Mädchen waren, verglichen mit nur 15 Prozent 2000. Und mehr als ein Viertel der Junioren sind jetzt nicht-weiß, was ein sehr willkommener großer Sprung von 6 Prozent im Jahr 2000 ist.
Ein weiterer erfreulicher Trend zeigte, dass im Jahr 2021 rund 6,2 Millionen Frauen auf einem Golfplatz spielten, was bedeutet, dass 25 Prozent der On-Course-Golfer Frauen sind. In den Jahren 2020 und 21 gab es mehr als sechs Millionen Golferinnen (Erwachsene und Junioren), was das erste Mal seit der Finanzkrise im Jahr 2007 ist, dass diese Zahl überschritten wurde.
Und von denjenigen, die das Spiel aufnehmen, zeigt dies, dass Frauen einen unverhältnismäßig höheren Prozentsatz an Anfängern (37 Prozent), Junioren (36 Prozent) und Off-Course-Teilnehmern (44 Prozent) ausmachen als anderswo im Spiel.
Unnötig zu sagen, dass dies immer noch einen großen Teil der amerikanischen Bevölkerung übrig lässt, der immer noch nicht spielt, obwohl der Bericht hinzufügt, dass 17,8 Millionen „sehr daran interessiert sind, Golf auf einem Golfplatz zu spielen. Es wird angenommen, dass fast die Hälfte dieser Zahl Golfspieler sind, die zuvor gespielt haben, aber nicht innerhalb der letzten 12 Monate.