Cameron Youngs Zuneigung zu Arnold Palmer schließt den Kreis als Rookie des Jahres

RIDGELAND, SC – Cameron Young hat jetzt eine Trophäe als Belohnung für seine beeindruckende Debütkampagne auf der PGA TOUR. Young, fünfmaliger Vizemeister der vergangenen Saison, erhielt am Mittwoch den Arnold Palmer Award als PGA TOUR Rookie of the Year 2022.

Sowohl Young als auch Palmer waren Absolventen von Wake Forest, und ein weiterer ehemaliger Demon Deacon, Webb Simpson, überreichte Young die Trophäe, ebenso wie Sungjae Im, der Gewinner des Palmer Award 2019. Simpson und Im traten spielerisch durch einen Seiteneingang im Medienzentrum und unterbrachen den Start von Youngs Pressekonferenz vor dem Turnier beim CJ CUP in South Carolina, um die Neuigkeiten zu überbringen.

Während seine Eltern von hinten im Raum zusahen, saß Young auf seinem Stuhl und grinste, nie zuvor so begeistert, unterbrochen zu werden. Young folgt seinem ehemaligen Mitbewohner aus Wake Forest, Will Zatoris, der den Preis gewonnen hat. Es ist das erste Mal, dass Spieler derselben Schule hintereinander den Top Rookie Award gewonnen haben.

"Nun, es ist etwas ganz Besonderes", sagte Young, der zwei dritte Plätze (einschließlich der PGA-Meisterschaft) zu seinen fünf zweiten Plätzen hatte, darunter einen Solo-Zweiten bei der Open Championship. Young belegte den 18. Platz in der Endwertung des FedExCup.

„Ich weiß, dass der Namensvetter Arnold Palmer offensichtlich ein Gigant im Golfspiel war, und wir haben ihm viel zu verdanken, was wir heute tun, was die PGA TOUR ist“, sagte er. „In gewisser Weise damit verwandt zu sein, ist sehr cool. Ich weiß, dass wir eine sehr starke Rookie-Klasse hatten und ich weiß, dass meine Kollegen dafür gestimmt haben, also ist es eine große Ehre, so gedacht zu werden, nur um es zu beenden das Jahr so."

Young sagte, der stolzeste Moment seiner Saison sei der zweite Platz bei der 150. Open Championship im legendären St. Andrews gewesen. Er fuhr das Grün und das 72. Loch, um am Sonntag 65 zu schießen – einschließlich einer glühenden Back Nine von 31 – wurde aber immer noch von einem anderen Cameron, dem Australier Cameron Smith, beschnitten.

„Sie lieben Golf dort drüben“, sagte Young. „Und in eine Art Stadtzentrum zu gehen, um das 18. Loch in St. Andrews zu spielen, ist anders als alles, was man sonst irgendwo findet. Also einfach die Geschichte dort zu kennen und in dieser Woche gut zu spielen, war sehr cool.“

Es war eine Reise nach Schottland und St. Andrews ein Jahrzehnt zuvor, die Youngs Liebe für das Spiel entfacht hatte. Zu diesem Zeitpunkt interessierte sich der junge Cameron, 13, mehr für Hockey und Baseball als für Golf. Aber er und seine Eltern – sein Vater David Young, der vor kurzem nach 21- Jahren als Chefprofi im Sleepy Hollow Country Club in New York in den Ruhestand getreten ist, und seine Mutter Barb Jones, eine begeisterte Golferin – besuchten North Berwick, Gullane, Crail und St. Andrews. Es regnete vier Tage lang. David hat Bilder von Cam, kalt und nass, in der Regenjacke seines Vaters, die ihm bis zu den Knien ging.

„Ich denke, nach dieser Reise wird dieses Kind nie wieder Golf spielen wollen“, sagte David letzten Frühling bei der PGA Championship. „Aber es hat genau das Gegenteil bewirkt. Es hat ihn begeistert. … Er entschied, dass Golf sein Hauptsport sein würde, und er begann hart daran zu arbeiten.“

Young wurde Zweiter in Strokes Gained: Off-The-Tee in der Saison 2022, Dritter in der Fahrstrecke (319,3 Yards) und Sechster im Birdie-Durchschnitt. Young wurde nicht nur Solo-Zweiter bei den Open, sondern belegte auch den zweiten Platz bei der Sanderson Farms Championship, Genesis Invitational, Wells Fargo Championship und Rocket Mortgage Classic. Er beendete die Saison als Gewinner des US-Teams beim Presidents Cup in Quail Hollow. Es gibt viel, auf dem er aufbauen kann, um voranzukommen.

David Young, der einzige Lehrer seines Sohnes, sagte am Mittwoch, es gebe zwei Schlüssel zur erfolgreichen Saison seines Sohnes. Zum einen verbesserte er seine Fahrweise und fügte seiner erstaunlichen Länge mehr Genauigkeit hinzu; und zweitens straffte er sein kurzes Spiel und verbrachte mehr Zeit mit Chippen und Putten. David führt das auf den RSM Classic 2021 zurück, wo es windig war und es schwierig war, Grüns zu treffen. Young beobachtete, wie seine Mitstreiter in die Tap-in-Range chippten, während er sich selbst 5- und 6- Footer für Par ließ.

„Es hat uns irgendwie beeindruckt, dass wir dafür etwas mehr Zeit investieren müssen“, sagte David. "Es hat sich ausgezahlt."

Scottie Scheffler, jetzt die Nummer 1 der Welt, war 2020 der TOUR-Rookie des Jahres, ohne ein Turnier zu gewinnen, und jetzt ist er ein viermaliger Sieger und großer Champion. Er glaubt, dass Young große Dinge bevorstehen.

„Ich bin sicher, Sie werden sehen, dass er ein Jahr des Durchbruchs hat und ein paar Mal gewinnt, wieder an der Spitze einiger Bestenlisten steht“, sagte Scheffler am Mittwoch. "Er trifft es hart, er ist sehr selbstbewusst.

„Mit der Art und Weise, wie er den Ball fährt, gibt es auf der TOUR keinen Platz, auf dem er nicht mithalten kann. Er schlägt ihn so weit wie jeder andere und schlägt ihn so fest wie jeder andere. Er ist einer dieser Typen, wenn Sie ihn mit einem heißen sehen Putter eine Woche, er wird ganz oben auf der Rangliste stehen."

Youngs erster Sieg bei der PGA TOUR ist nicht mehr weit entfernt. Am Mittwoch konnte er noch einen Pokal in die Höhe heben, eine wohlverdiente Belohnung für eine beeindruckende Saison.