Will Zalatoris über das, was er über seine Verletzung erfahren hat, bevor er zu Sentry zurückkehrte
Will Zalatoris hat „das Ende von Netflix gefunden“.
Er nahm am Presidents Cup teil.
Er heiratete sogar seine langjährige Geliebte Caitlin.
Zlatoris hat das Beste aus einem viermonatigen Rehabilitationsprozess gemacht, nachdem er sich zwei Bandscheibenvorfälle im Rücken zugezogen hatte, aber es ist ein neues Jahr und er ist bereit, beim Sentry Tournament of Champions in dieser Woche wieder an den Wettkämpfen teilzunehmen.
Es ist das erste ausgewiesene Event der PGA TOUR im Jahr 2023, bei dem 17 der 20 besten Spieler der offiziellen Golfweltrangliste auf dem Plantation Course in Kapalua gegeneinander antreten. Es bleibt nicht viel Zeit, den Rost zu schütteln; Zalatoris ist schnell wieder im Kampf um die Elite.
Her damit.
„Ich habe viel über meinen Körper gelernt, wahrscheinlich mehr, als ich jemals wollte“, sagte Zlatoris am Dienstagnachmittag auf Hawaii. „Ich glaube, der 1. Dezember war der erste Tag, an dem ich für volle Aktivität freigegeben wurde, und seitdem habe ich wirklich so viel wie möglich getan. Ich glaube nicht, dass ich das wahrscheinlich gemacht habe, seit ich 8 oder 9 war.
„Aber die Geschwindigkeit ist die gleiche, alles fühlt sich wirklich gut an. Also macht einfach weiter, was wir tun, und lasst den nächsten Sieg dazwischenkommen.“
Nach seinem ersten TOUR-Sieg bei der FedEx St. Jude Championship Mitte August, dem ersten von drei FedExCup Playoffs-Events, musste Zlatoris in der dritten Runde der BMW Championship in der folgenden Woche verletzungsbedingt aufgeben. Er zog sich dann von der TOUR-Meisterschaft der folgenden Woche zurück und belegte einen enttäuschenden 30. Platz im FedExCup, nachdem er die Woche auf Platz 3 betreten hatte.
Während der Pause verbrachte Zlatoris Zeit mit Greg Rose, einem Doktor der Chiropraktik am Titleist Performance Institute, und führte eine Bewertung mit dem Ziel durch, die Langlebigkeit seiner Karriere zu fördern. Sie untersuchten den Druck seines Schwungs und kamen zu dem Schluss, dass ein motorisches Muster die Hauptursache für die Belastung seines Rückens war. Er neigt dazu, sich später als die meisten von seiner rechten Seite abzustoßen; Mit seiner seitlichen Biegung ist seine rechte Hüfte hoch und seine Wirbelsäule nach hinten geneigt.
„Wie Dr. Rose sagte, duh, kein Wunder, dass ich ein Rückenproblem hatte“, witzelte Zlatoris.
Die Lösung: Anpassung seines Setups mit dem Ziel, den Rücken zu entlasten.
"Sei ein bisschen zentrierter, anstatt den Ball nach vorne zu haben und bei der Ansprache mehr Wirbelsäulenneigung zu haben", sagte Zatoris. „Ich versuche, mich mehr darauf zu konzentrieren und mehr um meine rechte Seite herum zu arbeiten, also eher eine Drehung als eine seitliche Verschiebung. Wenn meine rechte Hüfte hoch wird und die Wirbelsäule nach hinten kippt, erschaffst du plötzlich etwas all dieser Stress auf dem Rücken.
„Es war schön, weil ich den Ballflug senken konnte. Wenn Sie in Texas leben, sind Sie es gewohnt, den Ball niedrig zu schlagen, aber es tut es von selbst, anstatt ihn manipulieren zu müssen. Also war es eigentlich eine Art schöne Lösung."
Will Zalatoris navigiert am Montag eine Übungsrunde auf dem Plantation Course in Kapalua. (Andy Lyons/Getty Images)
Zulatoris führte die TOUR letzte Saison in Strokes Gained: Approach-the-Green an, nachdem er in der Saison zuvor auf Platz 7 gelandet war. Bei der Korn Ferry Tour 2019 und der 2020-21 Korn Ferry Tour belegte er sowohl beim Gesamtfahren als auch bei den Greens in Regulation die ersten drei Plätze.
Der Absolvent von Wake Forest war vier Jahre in Folge ein erstklassiger Ballstürmer in von der TOUR genehmigten Wettbewerben, und er gibt zu, dass es keine natürliche Neigung ist, etwas ändern zu wollen. Aber um zukünftige Verletzungen zu vermeiden, arbeitet er den sprichwörtlichen Prozess durch.
„Wir haben uns alles angesehen, was ich getan habe, um sicherzustellen, dass ich alles richtig gemacht habe, und wir haben alle Kästchen überprüft, und es war ausschließlich eine Sache des Motormusters“, sagte Zlatoris, der sich entschieden hat, seinen Fahrer vorübergehend zu reduzieren Länge (von 46 Zoll auf ungefähr 44,75 Zoll), während er die Setup-Änderung durcharbeitet.
"Was gut und schlecht ist, denn als ich den Ball so geschlagen habe, wie ich war, ist es schwer, etwas ändern zu wollen, aber gleichzeitig habe ich tatsächlich einige Vorteile gesehen. Ich bin effizienter in meinem Golfschwung --, deshalb ist die Geschwindigkeit mit dem kürzeren Driver gleich; es liegt nur an der Effizienz, mit der ich jetzt in einen Golfball stoße.
Der 26--Jährige hat seit langem die Fähigkeit gezeigt, sich schnell von einer Verletzung zu erholen. Nachdem er sich aufgrund eines Muskelproblems von der Open Championship 2021 zurückgezogen hatte, beendete er bei seinem nächsten Start, dem WGC-FedEx St. Jude Invitational drei Wochen später, T8. Bereits 2015 beendete er T4 beim Pacific Coast Amateur, kurz nachdem er von einer Notfall-Appendektomie zurückgekehrt war.
Zlatoris erlebte letztes Jahr eine Reihe von knappen Entscheidungen – nämlich sechs Top-6-Platzierungen in einer Strecke von acht Events, darunter Zweitplatzierte bei der PGA Championship und den US Open – vor seinem Durchbruchsieg bei der FedEx St. Jude Championship. Plötzlich wurde die knappe Erzählung zu Bett gebracht – er rief denkwürdig aus: „Was werden sie jetzt sagen!“ nach einem Par-Putt am 72. Loch, um ein Stechen mit Sepp Straka bei TPC Southwind zu erzwingen. Zatoris gewann am dritten Playoff-Loch.
Das ist das letzte Turnier, das er vor seiner Verletzung absolviert hat, und dieses Gefühl möchte er unbedingt zurückerobern.
"So viel im Rennen zu sein wie letztes Jahr, gibt es einfach kein besseres Gefühl als das", sagte Zalatoris am Dienstag. "Ob du gewinnst oder verlierst, es ist nur das, wofür du übst."
Während des Reha-Prozesses von Zalatoris sah seine Routine vielleicht aus wie "ein paar Putts machen und dann vielleicht ein paar Bier mit meinen Jungs trinken gehen müssen". Aber er ist ein unerschrockener Golfsüchtiger, der eifrig vier oder fünf Events hintereinander spielen wird. Er langweilte sich zugegebenermaßen schnell bei seiner Erholungsroutine.
Der Donnerstagnachmittag auf Hawaii kann nicht früh genug kommen.
„Einigen meiner Freunde beim Spielen zuzusehen, zum Presidents Cup zu gehen, meine Gedanken aktiv zu halten und etwas Zeit mit den Jungs zu Hause zu verbringen, sogar nur in einem Karren herumzufahren, wenn sie spielten“, beschrieb Zlatoris seine Ausfallzeit, „halte weiter mein Geist aktiv, obwohl mein Körper mich nicht ließ.
"Als ich dann zurückkam, war es ziemlich einfach, die Wettbewerbssäfte am Laufen zu halten."